气候变化是当今人类面临的严峻挑战，危及人类生存和发展。森林既是吸收汇，也是排放源，在应对气候变化中具有减缓和适应双重功能。一方面，通过开展植树造林、森林恢复、合理采伐和森林管理，可不断增加森林碳吸收。研究显示：全球陆地生态系统中存储了2.48万亿吨碳，其中1.15万亿吨碳存储在森林生态系统中。另一方面，改变林地用途、不合理采伐、不进行更新造林和森林恢复，导致毁林和森林退化，会增加碳排放。森林在应对气候变化中的独特作用使国际社会认识到，保护森林，减少毁林，提高森林质量，推动森林可持续经营，是应对气候变化的必然选择。